Микробы, продукты их жизнедеятельности, токсины и другие сложные органи­ческие соединения, попавшие в организм пчелы, назы­ваются антигенами, а вещества гемолимфы, обладающие способностью обезвреживать антигены, — антителами. Антитела тесно связаны с глобулиновой фракцией белка гемолимфы и образуются через 2 дня и более в орга­низме насекомого после введения антигела. Антитела в гемолимфе   насекомых   обнаруживают   с   помощью серологических реакции, характеризующихсябольшой чувствительностью и специфичностью. Основу серологи­ческих реакций составляет взаимодействие между анти­геном и антителом. Поэтому серологическая диагностика имеет большое значение в диагностике инфекционных болезней медоносных пчел. При помощи ее обнаружи­вают специфические антитела к определенному патогенному микроорганизму.