Соты всегда должны находиться в улье на расстоянии 11— 12 мм один от другого. Такое расстояние обычно пчелы оставляют между сотами, когда их строят без вмешательства человека. Пчелы, сидящие на двух смежных сотах, могут ходить по своим сотам и работать, не мешая другу другу. При большем расстоянии улочек возникнет ненужная сквозная щель между пчелами, сидящими на двух соседних сотах, которая ухудшает использование теплого места в гнезде.
Между сотами, содержащими печатный мед, пчелы оставляют улочку в 5 мм, т. е. пространство, необходимое только для прохода пчелы. На таких сотах пчелы никаких работ не выполняют. Когда же медовые соты освободятся от меда, а их ячейки потребуются для выращивания расплода, то излишнюю надстройку над стенками ячеек пчелы сгрызают, оставляя ячейки нормальной для расплода глубины.
Пчелы прочно прикрепляют соты к верхней части своего жилища. Поселяясь в дупле дерева, они тщательно убирают весь трухлявый  слой в верхней и частично боковой части дупла. Очищенную поверхность они покрывают слоем прополиса, смешивая eго с воском. Этот инстинкт проявляется у пчел и в рамочных ульях : они грызут ворсинки свежей холстинки, которой покрывают рамки, иногда даже прогрызают в ней небольшие отверстия. Сглаженную холстинку они пропитывают прополисом (на этом основан одни из способов добывания прополиса).

С изобретением рамочного улья П. И. Прокоповичем (1814 Г.) было открыто так называемое «пчелиное пространство». Если это пространство меньше 8 мм, то пчелы его заделывают воском и прополисом, если больше — то застраивают сотами. Поэтому в современных ульях между стенками улья и боковыми брусочками рамок оставляют пространство 8 мм.

На поддержание в гнездах устойчивой и сравнительно высокой температуры и относительной влажности семья пчел тратит около половины корма, расходуемого за год. Поэтому большое значение для продуктивности пчелиных семей имеют приемы и способы, снижающие тепловые потери и расход энергии (и корма) на тепло­образование.