В гнезде на сотах с рас­плодом пчелы поддерживают температуру +34 ± 1 °С независимо от температуры внешней среды. Снижение температуры воздуха в нижней или боковой части сотов с расплодом до +32 °С задер­живает сроки развития пчел на 1—3 дня, а при температуре +31— 30 °С и ниже расплод погибает. В жаркую погоду кратко­временное повышение температуры воздуха до 36—37 ^СС ускоряет развитие расплода (но пчелы выходят неполноценные), до 38— 39 °С и выше вызывает гибель расплода.

Высокую и устойчивую температуру пчелы поддерживают только на сотах с расплодом. На сотах без расплода температура ниже; она зависит от внешней температуры, но не опускается ниже 13—14 °С (при дальнейшем понижении температуры у пчел начи­нается холодовое оцепенение). На сотах с пониженной температу­рой находятся полевые (лётные) пчелы во время пребывания в улье.

Расход корма пчелиной семьей возрастает как при понижении температуры (для ее поднятия), так и при повышении внешней температуры (для охлаждения гнезда). Количество корма, расхо­дуемого на теплообразование пчел зависит от силы семьи: семьи массой 0,5 кг расходуют корма меньше при 25 °С; 1 кг — при 20 °С; 2 кг — при 16 °С. Следовательно, чем слабее семья, тем больше она нуждается в утеплении гнезда.

Расход корма тесно связан с газообменом пчел. Исследования В. В. Алпатова и др. показали, что пчела, спокойно сидящая на дне сосуда (при 18 °С), расходует 8 мм³ кислорода в минуту; пчела в движении при тех же условиях — 36 мм³; пчела возбуж­денная, машущая крыльями или летающая — 520 мм³ кислорода в минуту. Следовательно, отношение минимального теплообразо­вания к максимальному составляет 1 : 140, в то время как у че­ловека оно равно 1 : 10. Такая пластичность обмена веществ и теп­лообразования позволяет пчелам в спокойном состоянии экономно расходовать кислород и корм, а в других условиях (при полете, беспокойстве) — быстро развивать огромную энергию.

Относительная влажность воздуха в гнезде пчел наиболее высокая в части гнезда с яйцами и открытым расплодом (85—95 %), ниже (76—91 %) — в улочках с печатным расплодом, а в улочках между сотами с кормом влажность близка к влажности внешнего воздуха. Оптимальная влажность воздуха для взрослых пчёл – около 50%.