Гнездо пчёл - это совокупность сотов, занимаемых семьёй пчёл и их расплодом, а так же кормовыми запасами. Существует строго выдерживаемый пчёлами порядок размещения в гнезде мёда, перги и расплода.Основные запасы меда всегда располагаются в верхней части каждого сота, над расплодом, а при недостатке там места — в боковых сотах, стоящих рядом с расплодом. Такая особенность выработалась у пчел как приспособление к питанию зимой, когда они малоактивны н мед должен быть доступен каждой пчеле, находящейся в клубе. По бокам сотов с расплодом, в верхних углах, и на сотах рядом с расплодом пчелы складывают пергу. Соты с пергой, или медо-перговые, называют кроющими сотами (они как бы прикрывают расплод с боков). В таких местах перга менее подвергается порче. В весенне-летний период размещение меда и перги в каждом соте позволяет пчелам-кормилицам находить нужный им корм на том же соте, на котором они работают.
Кроющие соты с пергой защищают гнезда с расплодом от потерь тепла. Соты с пергой отличаются малой теплопроводностью и служат дополнительным средством утепления расплодной части гнезда. Коэффициент теплопроводности (количество калорий тепла, пропускаемых через единицу поверхности за час) коричневого сота с пустями ячейками равен 3,44 (светлого — 5,61), сота с медом — 2,37, с пергой — 1,40. Чем ниже коэффициент теплопроводности какого-либо вещества, тем меньше тепла пропускает ограждаемая им поверхность. Поэтому при перестановках сотов с расплодом (если это окажется необходимым) кроющие соты надо оставлять на своих местах. Не следует также нарушать компактность гнезда при неустойчивой холодной погоде — все соты с расплодом должны стоять рядом. Нельзя отделять медовыми или пустыми сотами один сот с расплодом: пчелы будут лишены возможности па изолированном соте создавать оптимальные условия для развития расплода.
Матка старается откладывать яйца на сотах вблизи летка. Здесь лучше вентиляция и снабжение кислородом развивающихся личинок и куколок. Если пчеловод переносит все соты гнезда в другую часть улья (например, с северной стороны улья в южную), то одновременно он должен изменить и местоположение летка, т. е. открыть чип, летка, находящуюся против сотов с расплодом, и закрыть леток в старом месте.