Это основная форма селекционно-племенной работы, проводимая на всех пасеках, использующих чистопород­ное разведение пчел — местную или другую районированную по­роду пчел (на пасеках, использующих семьи-помеси, массовый отбор не применяется, а селекционная работа ведется отдельно с каждой из двух спариваемых пород).

В пчеловодстве массовый отбор может быть очень эффектив­ным. Вычислены коэффициенты (НИИ пчеловодства) наследуе­мости (h²) хозяйственно полезных признаков пчелиных семей среднерусской породы (татарской популяции) с пасек, не подвер­гавшихся селекционному отбору.

По медопродуктивности                                          0,27

По максимальной яйценоскости маток               0,31

По среднесуточной яйценоскости маток            0,24

По сумме печатного расплода за 3 учета            0,27

Приведенные коэффициенты наследуемости достаточно высо­кие и находятся на уровне коэффициентов успешно селекциони­руемых крупных сельскохозяйственных животных. Коэффициенты наследуемости снижаются по мере ежегодного жесткого отбора и к четвертому поколению приближаются к 0, что указывает на постепенное исчерпывание возможностей массового отбора в пре­делах конкретной пасеки. Поэтому после отбора в течение 2—3 поколений надо переходить к другим методам, увеличивающим генотипические различия селекционируемых признаков (к ис­пользованию потомства лучших семей с других удаленных па­сек, применению межлинейных внутрипородных гибридов, ин­дивидуальной селекции).

В основе массового отбора лежит систематическое размноже­ние маток и трутней от высокопродуктивных семей пчел и выбра­ковка семей с низкой продуктивностью.

Для проведения массового отбора необходимо организовать учет показателей основных хозяйственно полезных признаков пчелиных семей: медовой продуктивности, зимостойкости, пло­довитости маток, силы семей, ройливости, количества выделен­ного пчелами воска, устойчивости к заболеваниям.

В конце сезона все пчелиные семьи в зависимости от их характе­ристики делят на две неравные группы. В первую группу выде­ляют 10—15 % лучших пчелиных семей, в 1,5—2 раза превосхо­дящих по медопродуктивности средние показатели семей данной пасеки и одновременно отличающихся высокой зимостойкостью и другими учитываемыми показателями. Семьи этой группы должны быть также чистопородными (с типичными для данной породы признаками). Их используют для вывода маток и трутней.

Все остальные семьи относят ко второй группе, продуктив­ность которых близка или ниже средней продуктивности семей на пасеке. Маток этих семей считают пользовательными. От семей второй группы получают продукцию, а также берут пчел для формирования новых семей.

Семьи_, явно худшие по продуктивности и другим показателям, сразу выбраковывают.

Несколько самых лучших семей первой группы используют для вывода маток, а остальных — для выращивания трутней. Для этого в середину их гнезд помещают по 1—2 сота с трутневыми ячейками. Если нет медосбора, то таким семьям систематически дают стимулирующую подкормку. Одновременно принимают меры к тому, чтобы не допустить вывода трутней в остальных семьях пасеки (применением вощины и выбраковкой сотов, содержащих трутневые ячейки).

Массовый отбор может быть успешным, если такую же работу с пчелами районированной породы ведут и на окружающих сосед­них пасеках. Тогда исключается возможность нежелательного спаривания маток с трутнями из плохих и малоценных семей.

Разделяют пасеку на группы по продуктивности и другим признакам ежегодно. В последующие годы часть высокопродук­тивных семей сохранится и составе семей первой группы — это наиболее ценные семьи, подтвердившие свои высокие качества.

Опыт передовых пчеловодов показывает всю правильность ши­рокой постановки селекционно-племенной работы. Все передовые пчеловоды добиваются высокого медосбора путем использования комплекса приемов по улучшению медоносной базы, по содержа­нию сильных семей с плодовитыми матками, созданию для них благоприятных условий, необходимых для наилучшего размно­жения, выделения воска, интенсивной летной работы.