Клещи (Acarina) попадают на тело пчел и других внедряющихся в семью членистоногих и позвоночных животных с различных растений, почвы, предлетковой площадки или с помощью ветра. Известно около 160 различных видов клещей, относящихся к различным группам (акароидные, хейлетиды, гамазовыс, орибатиды, тетранихиды, скутакариды, аноетиды). Для ряда видов клещей усло­вия обитания в улье оказы­ваются неблагоприятными, и они быстро погибают, дру­гая часть, особенно некоторые ви­ды акароидных, хейлетид и гамазовых клещей, успешно развиваются в семьях пчел, чаще в мусоре на дне улья. Здесь можно обнаружить клещей практически в течение всего года.

Распространенными   видами являются акароидные клещи:  молочный  и домовой (Carpoglyphus lactis и Glycyphagus       domesticus, которые встречаются почти в каждой семье. Наиболее благоприятные условия для размножения этих членистоногих в улье отмечаются в мае — июне, когда на 1 м² площади на дне улья находят до 200 тыс. экз. их в различных стадиях развития, не считая яиц. Второй менее значительный пик наблюдается в октябре.

Самка молочного клеща в оптимальных условиях (температура 25°С, относительная влажность 85%) откладываст 278 яиц в день. Развитие клеща продолжается около 9 дн., при 0—3°С .

Живут до 97 дн. Клещ обычно встречается в молочных продуктах и сухих фруктах.

Оптимальные условия для развития домового клеща: температура 23—25 °С и относительная влажность 80— 90%. При 20,6 °С самка в течение жизни откладывает 135-298 яиц. Развивается клещ за 22 дня.

Распространен клещ повсеместно,   находят   его   на чветах, в пшенице, сене, табаке, сахаре, сыре, в гнёздах птиц и амбарных сметках. Поселяясь в семьях пчел, питается пергой, медом, трупами пчел и органическими остатками, проникает в ячейки сот, в мед.

При интенсивном размножении в перговых сотах, осо­бенно при хранении их вне семьи, клещи разрушают пергу, которая становится крошковидной золотисто-коричневой массой, легко высыпающейся из ячеек. Поверхность сота, рамки, дно емкости для хранения сотов обильно покрыто порошковидным налетом. Поврежденная пepга теряет свои питательные свойства и обычно не потребляется пчелами. Мед и перга, загрязненные клещами и продуктами их жизнедеятельности, могут быть опасны для людей. Некоторые виды этих членистоногих при вдыхании их с пылью могут вызывать у человека астму и аллергию (Dermatophagoides spp.), приводить к поражению кожи (см. пиемотоз), служить причиной подоострых и хронических бронхитов и бронхопневмоний, являться переносчиками возбудителей опасных инфекцион­ных заболеваний. Ряд видов клещей, встречающихся и акарофауне улья, относятся к опасным вредителям растений и продовольственных запасов.

Следует учитывать разнообразие клещей при постановке диагноза на арахнозы пчел. Меры борьбы в основном сводятся к поддержанию чистоты в ульях, на пасеке и содержанию семей в сухих непромерзающих зимовниках. Весь весенний подмор сжигают. При вывозе пасек на кочевку (или постановке ульев в теплицы) и перед возвращением с нее тщательно очищают дно ульев. Перговые соты хранят в парах уксусной кислоты (см. нозематоз).