Аскосфероз (перицистоз, перецистисмикоз, известко­вый расплод,   меловой   расплод). Инфекционная болезнь пчелиных семей, вобудитель которой поражает расплод.

Возбудитель — гриб Ascosphaera apis. Имеет септированный разнополый, т. е. мужской и женский, мицелий. Мицелий в местах соприкосновения выпускает короткие боковые гифы, на которых образуются поло­вые органы. Размножается гриб путем слияния ядер мужского и женского мицелия с последующим делением и образованием многочисленных спор, объединенных в споровые шары, которые заключены в цисту. Циста со споровыми шарами и спорами внутри их называется плодовым телом. В споровых шарах содер­жится по 50 % мужских и женских спор. Споры сильно преломляют свет, имеют тонкую оболочку, почти бес­цветны, в массе имеют слабо-коричневый цвет, несколь­ко эллипсовидны. Размеры (1,0—2,0) X (2,0—3,5) мкм.

В литературе описаны два варианта гриба: апис и майор, которые различаются размерами. Обе формы имеют плодовые тела с густо набитыми споровыми кап­сулами, которые у варианта апис зеленовато-коричне­вые и, как правило, более округлые, чем у варианта майор. Последние бывают овальными, грушевидными и имеют черный цвет. Способность к образованию плодо­вых тел у обоих вариантов одинакова. Величина плодовых тел обоих вариантов следующая: у варианта апис 49,6 82,1 мкм (в среднем 65,9), у варианта майор 88,4-168,5 мкм (в среднем 128). Температурный оптимум для образования плодовых тел у варианта майор 20°С, а у аписа - 30°С. Гриб растет на сусле-агаре, картофеле-глюкозном агаре и среде Сабуро.

Споры  возбудителя отличаются большой устойчивостью во внешней среде. В пустых ульях, на сотах, инвентаре,  меде и перге возбудитель сохраняет жизнеспособность в условиях пасеки 4 года, при температуре -27°С в течение года, Устойчив он и к действию дезинфицирующих препаратов.

Эпизоотологические данные. Впервые заболевание было описано в 1878г. в Чехословакии. В настоящее время аскосфероз встречается почти на всех континентах.

Источником возбудителя являются больные пчелосемьи. Заболевание чаще встречается на пасеках расположенных в сырых низких местах с бедной кормовой базой. Купля-продажа маток, пакетов и пчелосемей, и также кочевки ведут к широкому распроранению этого заболевания. Часто заболевание появляется на насеках тепличных хозяйств. Это связано с применением для подкормки инфицированной возбудителем пыльцы и благоприятными условиями для развития возбудителя – высокая температура и влажность, ослабленные пчелосемьи.

Быстрому развитию возбудителя способствует необоснованное применение различных антибиотиков, что приводит к нарушению обмена веществ в организме пчёл и резкому снижению их резистентности.

Применение раствора щавелевой кислоты часто создает благоприятные условия для развития возбудителя аскосфероза в пчелиных семьях.

Патогенез. Пчелы заражаются спорами гриба через поверхность тела или с кормом. В первом случае на теле личинки из спор образуется мицелий и проникает через кутикулу. Во втором случае мицелий разру­шает перитрофическую мембрану, эпителиальные клет­ки кишечника, лизируя ядра и цитоплазму. В дальней­шем происходит поражение эноцитов и жирового тела. В организме личинки резко увеличивается количество эноцитов. В ядрах жировых клеток отмечается некро­биоз с дальнейшим разрушением их. Наблюдается ги­пертрофия мальпигиевых сосудов. В дальнейшем мице­лий гриба поражает все ткани, пронизывает тело личинки и интенсивно размножается на ее поверхности. Личинки высыхают и превращаются в плотную сухую массу белого или грязно-белого цвета. Основная масса расплода погибет после запечатывания в период начала прядения кокона и последней личиночной линьки.