Правильно подготовленные семьи к зимовке не требуют большого ухода. Работа пчеловода сво­дится лишь к периодическим наблюдениям за температурой и влажностью воздуха в зимовнике и ее регулированию с помощью вентиляционных труб. Необходимость в выполнении каких-либо работ с пчелами возникает лишь при осенних недоделках — не­соблюдении основных требований подготовки пчел к зи­мовке.

Чаще всего пчёлы шумят и плохо зимуют вследствие того, что в гнездах почему-либо оставлен мёд с примесью пади, или же из-за сильной его кристаллизации. В этих случаях можно уменьшить ущерб, причиняемый неудовлетворительным медом, подкормив пчёл сахарным сиропом 50 %-ной концентрации. Температура в зимовнике во время кормления должна быть в пределах 2—4 "С тепла (не ниже).

Для подкормки пчёл в зимовнике используют стеклянные литровые банки (или две пол-литровые), в которые наливают до­верху сахарный сироп, и обвязывают отверстия банок марлей, сложенной в 3—4 слоя. Сироп должен хорошо смачивать мате­рию. Перевернутую банку с сиропом ставят на середину рамок, занятых пчелами.

Через марлю пчелы высасывают сахарный корм и питаются им (отвлекаясь от не доброкачественного). Часть сиропа пчелы скла­дывают в близлежащие пустые ячейки.

Для использования банок-кормушек требуются дополнитель­ные холстики, чтобы полностью прикрывать в улье все открытые рамки. Соломенные маты и подушки временно сдвигают к зад­ней стенке улья. Пустые банки отбирают и через две недели, если пчелы продолжают находиться в зимовнике, подкормку повторяют.

При недостатке меда в ульях можно пчелам давать 60 % сахарный сироп в банках-кормушках или подставлять соты, заполненные сахарным сиропом. В улье с краю отодвигают все рамки без пчел и подставляют сот с сиропом непосредственно к краю клуба. Ближе к весне, когда активность пчел и темпера­тура в гнезде повышаются, можно подкормить пчел сахаро-медовым тестом, помещая его сверху на рамки гнезда.

Большой вред пчелам может причинить чрезмерно высокая влажность воздуха в зимовнике — мокрые или заиндевевшие углы и стены помещения, сырость в ульях. Уменьшить влаж­ность воздуха можно лишь повышением температуры (до 4 'С тепла) и усилением вентиляции. Повысить влажность воздуха можно смачиванием пола, развешиванием полотенец, примене­нием электрических влагораспылителей.

Неоднократно предпринимались попытки организации облета пчел зимой в теплом помещении при ярком электрическом или солнечном свете. Однако эти попытки не дали удовлетворитель­ных результатов. Пчелы вылетали при температуре 25—27 °С, но лишь часть их освобождала кишечник. Вылетевшие пчелы бились у источников света и не возвращались сами в улей. По­этому при всех неблагополучиях с зимовкой организуют раннюю выставку пчел, а по возможности — свехранний облет.