Предварительный диагноз ставят на ос­новании характерных признаков болезни. При осмотре обращают внимание на возраст пораженного расплода, цвет, консистенцию и запах трупов личинок. Оконча­тельный диагноз ставят с учетом характерных клиниче­ских признаков и результатов бактериоскопических, бактериологических и серологических исследований.

Необходимо исключить парагнилец, европейский гнилец, порошко­видный, мешотчатый и застуженный расплод, а гакже варрооз и тропилелапсоз. При европейском гнильце и порошковидном расплоде чаще поражается незапеча­танный расплод. При поражении печатного расплода, а также при парагнильце крышечки над погибшими ли­чинками чаще без изменений, характерных для амери­канского гнильца. При мешотчатом расплоде погибшие личинки сильно отличаются от таковых при американ­ском гнильце. Застуженный расплод ведет к гибели ли­чинок сплошными участками на нижних частях сотов или на боковых рамках.

При сложной эпизоотической обстановке следует иметь в виду, что часто пчелосемьи бывают одновре­менно поражены несколькими заразными болезнями.