На поверхностных частях ра­стений всегда имеются микроорганизмы, которые име­нуются эпифитными (эпи—на, фитон — растение). На растениях чаще всего встречаются травяная, сенная, картофельная и кишечная палочки, молочнокислые бак­терии, пигментные кокки, различные виды актиномице­тов, плесени и дрожжи. Эта микрофлора вызывает пор­чу скошенной травы и других кормов, что обусловлено наличием большого количества в них свободной воды. Для сохранения кормов их высушивают и силосуют. Кроме эпифитной, на растениях часто бывает и фитопатогенная микрофлора, которая вызывает различные заболевания. Бактериальные, вирусные и грибковые бо­лезни растений наносят огромный экономический ущерб, поражая ценные сорта бобовых, эфиромасличных, тех­нических и овощных культур.